Pada pertemuan komite pengarah Rutherford County, Tennessee di bulan November, Ketua Craig Harris bertanya kepada dewan perpustakaan umum di wilayah tersebut tentang perasaan mereka terhadap buku-buku yang dianggap tidak senonoh oleh anggota komunitas konservatif – dan berpotensi melanggar peraturan kota baru yang mempromosikan “kesopanan” .”
“Apakah menurut Anda ‘Let’s Discuss About It’ seharusnya dihapus?” Harris bertanya kepada Rita Shacklett, direktur sistem perpustakaan. Yang dia maksud adalah novel grafis untuk remaja yang ditulis oleh Erika Moen dan Matthew Nolan, sebagai panduan tentang hubungan dan pendidikan seks.
“Menurut pendapat pribadi saya, ini agak terlalu gamblang,” jawab Shacklett, “jadi saya tidak keberatan menghapusnya.”
Di Murfreesboro Rutherford County, kurang dari 40 mil dari Nashville, pejabat setempat dan pemimpin perpustakaan tampaknya sepakat: Warga tidak boleh memiliki akses bebas ke tempat-tempat tertentu. buku perpustakaan.
“Beberapa buku yang menjadi perhatian kami melalui masyarakat, bagi saya, mengganggu,” kata Steve Sullivan, ketua dewan perpustakaan, pada pertemuan tersebut.
Pada bulan Agustus, dewan perpustakaan memilih untuk menghapus empat buku dari perpustakaan. “Mari Kita Membicarakannya”; “Flamer,” oleh Mike Curato; “Dibuat Secara Aneh & Luar Biasa,” diedit oleh Leigh Finke; dan “Buku Ini Homosexual,” oleh Juno Dawson, tidak lagi tersedia di rak perpustakaan, meskipun anggota dewan mengatakan buku-buku tersebut masih dapat diakses secara digital.
Dua buku lainnya – “Gender Queer,” oleh Maia Kobabe, dan “Sebuah ABC Kesetaraan,” oleh Chana Ginelle Ewing – masing-masing disimpan di bagian dewasa dan dewasa muda.
Komite pengarah, yang bertugas mengusulkan peraturan baru untuk wilayah tersebut, mendedikasikan sebagian dari pertemuan bulanannya untuk membahas resolusi perpustakaan untuk menyelaraskan kebijakan pemilihan buku dengan peraturan kota yang baru diberlakukan yang melarang “perilaku tidak senonoh.”
Pada bulan Juni, kota Murfreesboro melewati a peraturan kesusilaan, awalnya dirancang untuk melarang pertunjukan drag di properti kota. Teks undang-undang tersebut mengatakan bahwa undang-undang tersebut dimaksudkan untuk meningkatkan “kesusilaan publik, [maintain] lingkungan ramah keluarga di tempat umum, dan [protect] menentang tindakan yang merugikan anak di bawah umur akibat ekspresi publik yang bertujuan untuk kepentingan yang bijaksana.”
Peraturan tersebut juga memuat klausul yang mengutip undang-undang kota lain yang mengklasifikasikan homoseksualitas di depan umum sebagai perilaku tidak senonoh. Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di Tennessee telah melakukannya mengajukan gugatan menentang peraturan baru, menuduhnya melanggar amandemen Pertama dan ke-14. Peraturan tersebut untuk sementara diblokir, namun kemudian diizinkan untuk mulai berlaku.
Kepala polisi dan pengelola kota bertugas menegakkannya dengan memutuskan insiden mana yang melanggar hukum, menurut Walikota Murfreesboro Shane McFarland.
Namun, peraturan tersebut kini digunakan sebagai dasar bagi para pejabat untuk menyelaraskan kebijakan sistem perpustakaan daerah, yang berkantor pusat di Murfreesboro, dengan peraturan “kesusilaan” – yang menandakan upaya untuk melarang lebih banyak buku, sebagian besar bertema LGBTQ+.
Resolusi perpustakaan yang sedang dibahas oleh komite dan dewan perpustakaan akan melarang pendanaan untuk materi atau tindakan “tidak senonoh”, yang didefinisikan sebagai “ketelanjangan, tindakan cabul atau menjurus ke arah seksual, paparan tidak senonoh, tindakan seksual, pertunjukan kasih sayang yang berlebihan atau menyinggung di depan umum, menempatkan anak-anak pada kepentingan yang merugikan, dan perilaku apa pun yang melanggar undang-undang atau peraturan negara bagian dan lokal.”
“Pemerintah daerah tidak mempunyai posisi sampai Komisi menyetujui sebuah resolusi, dan saya tidak dapat berbicara mewakili sistem perpustakaan atau Kota Murfreesboro,” Lisa Kaye, petugas informasi publik Rutherford County, mengatakan kepada HuffPost.
Kabupaten tersebut tidak menanggapi pertanyaan mengenai siapa yang akan menentukan buku mana yang berada di luar pedoman. Pemerintah Kota Murfreesboro mengarahkan permintaan komentar HuffPost kepada dewan direksi perpustakaan, namun tidak ditanggapi.
Sementara itu, beberapa pihak di Rutherford County khawatir tentang bagaimana peraturan tersebut akan diterapkan, dan preseden yang akan ditetapkan.
“Ketakutan terbesar saya adalah bagaimana hal ini akan diterapkan,” Keri Lambert, salah satu pendiri Rutherford County Library Alliance yang baru, mengatakan kepada HuffPost. Kelompok ini dibentuk setelah peraturan kesusilaan disahkan pada bulan Juni, untuk mendukung perpustakaan dan melawan sensor. “Bagaimana jika kelompok kepemimpinan berikutnya menganggap hubungan antar-ras tidak senonoh?”
Sejauh ini, satu-satunya buku yang dihapus dari perpustakaan umum Rutherford County adalah buku-buku yang membahas isu-isu LGBTQ+. Pejabat daerah telah berulang kali menyatakan pada pertemuan-pertemuan publik bahwa hal itu hanyalah suatu kebetulan.
Lambert khawatir sifat peraturan yang terlalu luas dapat menimbulkan bahaya di masa depan. “Saya prihatin dengan perpustakaan karena saya percaya pengetahuan adalah kekuatan,” katanya. “[It’s] garis depan demokrasi dan akses bebas, dan begitu pemerintah mulai melakukan sensor, hal itu akan membuat kita menghadapi sesuatu yang menakutkan.”
Buku untuk remaja dan anak-anak – terutama yang memuat tema LGBTQ+, penggambaran seksualitas, atau isu terkait ras – telah menjadi sasaran perang budaya bagi kaum konservatif dalam beberapa tahun terakhir.
Dengan dalih melindungi anak-anak dari materi yang “eksplisit secara seksual”, pejabat terpilih dari Partai Republik dan aktivis konservatif di seluruh negeri telah berupaya untuk melarang buku-buku di perpustakaan sekolah dan umum, yang sebagian besar berisi buku-buku bertema LGBTQ+. Menurut Asosiasi Perpustakaan Amerika, pelarangan buku hampir dua kali lipat dari tahun 2021 hingga 2022.
“Dari judul-judul tersebut, sebagian besar ditulis oleh atau tentang anggota komunitas LGBTQIA+ dan orang kulit berwarna,” kata ALA dalam pernyataannya pada bulan Maret 2023 tentang peningkatan pelarangan buku.
“Mereka memulai dengan mengatakan bahwa mereka ingin melindungi anak-anak, namun jika Anda mendengarkan pertemuan tersebut, mereka mengatakan bahwa mereka tidak boleh memiliki media yang tidak memenuhi undang-undang negara bagian Tennessee mengenai kesopanan atau kecabulan,” kata Lambert.
Pettus Learn, wakil ketua komite pengarah, menyatakan dalam pertemuan tersebut bahwa menghapus akses anak-anak terhadap buku-buku tertentu tidaklah cukup, dan melarang buku tersebut sepenuhnya akan lebih tepat.
“Mereka perlu dipindahkan begitu tinggi sehingga saya pun tidak bisa menjangkaunya,” katanya tentang enam buku yang ditantang.
Hal ini menunjukkan keyakinan bahwa orang dewasa pun tidak boleh mengakses buku bertema LGBTQ+. “Mereka tidak hanya melarang buku,” kata Lambert. “Mereka melarang berpikir.”
Komite pengarah diperkirakan tidak akan memberikan suara pada resolusi perpustakaan sampai bulan depan. Anggota komunitas masih bisa mengajukan pengaduan tentang buku.
Supply Hyperlink : cruxic.com
