Saksi Bintang Melemahkan Kasus Korupsi Partai Republik Terhadap Joe Biden

WASHINGTON ― Seorang petinggi Partai Republik mengklaim minggu ini bahwa mantan rekan bisnis putra presiden menyaksikan Hunter Biden diminta menelepon Washington dan memecat seorang jaksa Ukraina.

Ternyata bukan itu yang terjadi sama sekali.

Mantan mitra bisnisnya, Devon Archer, berbicara dengan anggota parlemen selama beberapa jam selama deposisi tertutup pada hari Senin, yang oleh Partai Republik disebut sebagai perkembangan besar dalam upaya mereka untuk menghubungkan Presiden Joe Biden dengan kesepakatan bisnis luar negeri putranya.

Archer duduk di dewan direksi Burisma, perusahaan gasoline Ukraina yang juga mempekerjakan Hunter Biden. Ketua Komite Pengawas DPR James Comer (R-Ky.) mengatakan Selasa dalam sebuah wawancara di Fox News Archer mengungkapkan bahwa Burisma meminta Biden untuk mendapatkan bantuan ayahnya dalam menangani jaksa Ukraina bermasalah bernama Viktor Shokin.

“Kami mengetahui minggu ini bahwa Devon Archer mengatakan bahwa Hunter Biden diberitahu bahwa dia harus menelepon Washington dan mendapatkan bantuan serta memecat jaksa penuntut, Shokin,” kata Comer.

Di bawah tekanan dari Partai Demokrat, Comer merilis transkrip lengkap wawancara Archer pada hari Kamis – dan itu sangat bertentangan dengan pernyataannya di Fox Information.

Selama wawancara, Partai Republik menanyakan tentang pertemuan khusus pada bulan Desember 2015 di mana pejabat Burisma meminta Hunter Biden untuk menelepon “DC” untuk meminta bantuan terkait tekanan yang tidak ditentukan yang dihadapi perusahaan. Archer mengatakan dia tidak menyaksikan panggilan telepon tersebut tetapi kemudian diberitahu oleh sekretaris perusahaan Burisma, meskipun tidak secara rinci.

Anggota Partai Republik bertanya kepada Archer apakah dia mengetahui bahwa Shokin sedang menyelidiki Burisma, dan Archer mengatakan bahwa dia sebenarnya telah mendengar dari rekannya di Washington, DC, bahwa “Shokin berada di bawah kendali” dari sudut pandang Burisma dan bahwa siapa pun yang mungkin menggantikannya akan menjadi ancaman yang lebih besar bagi negara. perusahaan.

“Saya diberi narasi bahwa Shokin bagus untuk Burisma,” kata Archer.

Setelah beberapa kali bolak-balik, seorang staf pewawancara Partai Republik meminta Archer untuk mengatakan secara pasti apakah dia pernah menyaksikan percakapan antara seorang eksekutif Burisma dan Hunter Biden tentang Shokin yang menyelidiki Burisma.

“Tidak, itu tidak terjadi,” kata Archer. “Tetapi, sekali lagi, saya tidak diikutsertakan dalam segala hal.”

Ini adalah pertanyaan kunci, karena beberapa hari kemudian pada bulan Desember 2015, Wakil Presiden Joe Biden melakukan perjalanan ke Ukraina dan mendorong pemecatan Shokin. Partai Republik mencoba mengklaim bahwa Biden melakukan hal tersebut hanya untuk melindungi putranya – cerita palsu yang sama yang coba dibuat oleh mantan Presiden Donald Trump pada tahun 2019.

Selama proses pemakzulan terhadap Trump karena menekan Ukraina agar mengumumkan penyelidikan palsu terhadap Biden, pejabat Departemen Luar Negeri berulang kali mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dorongan untuk memecat Shokin mencerminkan konsensus internasional bipartisan bahwa Shokin buruk dalam pekerjaannya.

George Kent, yang saat itu menjabat wakil asisten menteri luar negeri yang bertanggung jawab atas kebijakan Ukraina, bersaksi bahwa Shokin “tidak pernah menuntut siapa pun yang diketahui melakukan kejahatan” dan hal itu terjadi pada tahun 2019, ketika Shokin menghubungi pengacara Trump, Rudy Giuliani, untuk meminta bantuan dalam perjalanan ke Ukraina. di Amerika Serikat, “dia pada dasarnya ingin terlibat dalam tipu daya untuk membalas dendam karena dia kehilangan pekerjaannya.”

Saat ditanyai oleh Rep. Dan Goldman (DN.Y.), Archer mengatakan dia “tidak punya alasan untuk percaya” bahwa dorongan untuk pemecatan Shokin didorong oleh hal lain selain kebijakan anti-korupsi pemerintah AS di Ukraina.

Comer mungkin salah menyampaikan kesaksian Archer karena dia tidak benar-benar menghadiri pernyataan tersebut, rupanya mengecewakan beberapa rekan komitenya.

Anggota tertinggi Partai Demokrat dari Komite Pengawas, Jamie Raskin (D-Md.), mengatakan Partai Republik telah membuktikan diri mereka “bersedia memutarbalikkan, memutarbalikkan, dan memanipulasi fakta yang disajikan oleh saksi mereka sendiri” untuk mengarang kesalahan yang dilakukan Joe Biden sebagai gangguan dari dakwaan terbaru Donald Trump.

Pada hari Kamis, Partai Republik menyoroti beberapa aspek dari transkrip Archer, termasuk pernyataannya bahwa dikaitkan dengan “merek” Biden menguntungkan Burisma, yang diakui oleh Hunter Biden sendiri, dan bahwa Biden yang lebih muda kadang-kadang akan menampilkan ayahnya di speaker ponsel di hadapan Asosiasi bisnis.

Partai Republik mengatakan fakta bahwa Joe Biden sedang menelepon kontak kerja putranya berarti dia berbohong berkali-kali dengan menyatakan bahwa dia tidak pernah membicarakan bisnis dengan putranya. Namun Archer mengatakan bisnis tidak pernah muncul selama 20 kali dia menyaksikan Hunter Biden mengangkat ayahnya sebagai pembicara.

“Kamu di mana, bagaimana cuacanya, bagaimana cara memancingnya,” kata Archer. “Itu adalah, Anda tahu, percakapan santai tentang – Anda tahu, bukan tentang batasan atau keuangan atau hal-hal seperti itu.”

Archer mengatakan dia tidak pernah menyaksikan Hunter Biden meminta ayahnya melakukan apa pun yang dapat membantu bisnisnya.

“Dia tidak memintanya – sepengetahuan saya, saya tidak pernah melihatnya berkata, melakukan apa pun untuk bisnis tertentu,” kata Archer.

Partai Republik bertanya apakah Archer pernah mendengar tentang klaim pemilik Burisma Mykola Zlochevsky bahwa dia telah membayar Joe Biden dan putranya masing-masing $5 juta, dan Archer belum. Partai Republik memanfaatkan tuduhan yang belum terverifikasi ini karena tuduhan itu disampaikan ke FBI melalui sumber rahasia yang kredibel.

Namun menurut dokumen mentah FBI yang diterbitkan oleh Partai Republik bulan lalu, sumber tersebut sendiri, ketika memberikan informasi tersebut, mencatat bahwa “sangat umum bagi para pebisnis di negara-negara pasca-Soviet untuk menyombongkan diri atau pamer,” dan bahwa dia tidak dapat menjamin untuk tuduhan tersebut.

Archer memanfaatkan penjelasan sumber tentang klaim suap. Dia menyamakannya dengan Hunter Biden yang membesarkan merek pribadinya dengan secara palsu menyindir melalui electronic mail bahwa dia bertanggung jawab atas perjalanan ayahnya ke Ukraina.

“Orang-orang mengirimkan sinyal dan sinyal tersebut pada dasarnya digunakan sebagai mata uang,” kata Archer. “Dan begitulah cara kerja banyak operator DC dan taipan serta pengusaha asing.”