Partai Republik Menghadapi Ancaman Kematian Saat Pemilihan Ketua Terperosok dalam Perseteruan Pribadi

WASHINGTON (AP) — Hal itulah yang seharusnya menjadikan Rep. Jim Jordan sebagai Ketua DPR ke-56.

Tekanan yang gencar dari foundation Partai Republik, menurut prediksi para sekutu, akan memaksa anggota Partai Republik yang moderat dan mapan untuk mendukung Jordan, pahlawan sayap kanan, dan membantunya mengamankan suara untuk pemilu.

Namun ketika kampanye tekanan minggu ini berubah menjadi ancaman pembunuhan terhadap anggota parlemen dan keluarga mereka, sesuatu yang tidak terduga terjadi: posisi semakin keras, dan koalisi yang terdiri dari sekitar 20 anggota DPR dari Partai Republik bangkit untuk menolak Jordan sebagai ketua parlemen.

Dengan melakukan hal tersebut, mereka menentang keyakinan banyak orang di Washington – bahwa kelompok moderat tidak memiliki kekuatan.

“Penindasan tidak akan berhasil,” kata anggota Partai Republik Don Bacon, seorang tokoh Partai Republik yang memimpin oposisi terhadap pencalonan Jordan.

Meski begitu, Bacon mengatakan pesan teks dan panggilan telepon yang melecehkan telah menimbulkan dampak buruk. Istrinya tidur dengan pistol di dekat tempat tidurnya pada suatu malam. Anggota Partai Republik lainnya mengatakan keluarga mereka telah diancam. Dan setiap anggota parlemen yang memilih menentang Yordania telah menerima rentetan panggilan telepon dan pesan berisi kemarahan.

Namun, mereka pada Kamis berjanji untuk tidak mundur ketika Jordan berusaha pada hari ketiga untuk memenangkan 217 suara Partai Republik yang dia perlukan untuk menjadi ketua umum.

Ini hanyalah perubahan terbaru dalam perseteruan inside partai yang telah melanda anggota DPR dari Partai Republik sejak pemecatan Kevin McCarthy yang belum pernah terjadi sebelumnya lebih dari dua minggu lalu. Karena terpecah belah, Partai Republik telah berdebat selama berminggu-minggu mengenai bagaimana memperbaiki mayoritas mereka yang terpecah. Ancaman pembunuhan hanya memperburuk ketegangan, dan anggota parlemen merasa rekan-rekan mereka ikut disalahkan atas meluapnya kebencian tersebut.

Setelah keluarga anggota Partai Republik Drew Ferguson mulai menerima ancaman pembunuhan atas suaranya yang menentang Jordan, anggota Partai Republik asal Georgia tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ia tidak akan mendukung “pengganggu” terhadap pembicara. Dia mengatakan ancaman tersebut “tidak dapat diterima, tidak dapat dimaafkan, dan tidak akan pernah ditoleransi.”

Selama sepuluh bulan, kelompok ultra-konservatif di Konferensi Partai Republik telah mendorong agenda DPR, memanfaatkan posisi mereka di mayoritas tipis Partai Republik untuk menuntut agar keinginan mereka dipenuhi. Kevin McCarthy berjuang bersama mereka selama 15 ronde pada bulan Januari untuk memenangkan palu pembicara dan akhirnya direbut oleh kelompok sayap kanan.

Namun, ketika Partai Republik memilih ketua mereka berikutnya, taktik katakan tidak datang dari sudut pandang baru dalam konferensi Partai Republik: anggota parlemen Partai Republik yang moderat yang mewakili distrik kongres yang secara politis ungu, anggota senior Komite Alokasi DPR, dan loyalis tokoh kepemimpinan Partai Republik seperti McCarthy dan Pemimpin Mayoritas Steve Scalise.

Banyak anggota Partai Republik yang marah pekan lalu karena Freedom Caucus sekali lagi mendapatkan apa yang mereka inginkan dengan menolak mendukung pencalonan Scalise sebagai ketua, sehingga memaksanya keluar dan membuka jalan bagi Jordan untuk mencalonkan diri.

Jordan memiliki beberapa keunggulan. Tokoh Partai Republik Ohio yang keras kepala, yang membantu mendirikan Home Freedom Caucus, mendapat dukungan dari mantan Presiden Donald Trump, serta dukungan dari komentator konservatif dan influencer seperti pembawa acara Fox Information, Sean Hannity.

Sementara itu, Jordan mencoba memenangkan hati anggota Partai Republik yang lebih moderat dengan menjadikan dirinya sebagai pemersatu yang mau mendengarkan kekhawatiran mereka. Dia mengatakan kepada rekan-rekannya di Partai Republik bahwa dia tidak akan membawa suara ketua DPR ke DPR kecuali dia telah mendapatkan 217 suara dari mereka.

Dia dengan cepat mengingkari janjinya, menjadwalkan pemungutan suara pada hari Selasa dan memaksa kelompok yang menolak untuk menyatakan penentangan mereka secara terbuka dan menghadapi dampak politik. Jordan dan sekutu-sekutunya percaya bahwa suara publik akan dengan cepat melemahkan oposisi mereka.

Anggota Partai Republik Thomas Massie, sekutu Yordania, memperkirakan pada saat itu bahwa kelompok yang bertahan akan mengalami tekanan dan kehancuran pada akhir minggu ini.

“Saya rasa tidak ada satupun dari 20 orang ini yang mempunyai keinginan untuk memaksakan pemungutan suara tersebut berulang kali,” kata Massie.

Hal itu terbukti salah. Penentangan terhadap Yordania semakin meningkat. Beberapa anggota Partai Republik memberikan suara menentang Yordania pada pemungutan suara kedua pada hari Rabu, dan yang lain menyatakan dukungan mereka akan segera habis. Kampanye tekanan telah menjadi bumerang.

“Segera setelah Anda mencoba mempengaruhi dengan membuat kelompok luar mencoba mengintimidasi, dalam hitungan nanodetik, semuanya sudah berakhir,” kata Rep. Mario Diaz-Balart, anggota senior Partai Republik di Komite Alokasi yang membantu memimpin oposisi terhadap Yordania.

Jordan, pada bagiannya, telah berusaha menghentikan ancaman dan tekanan. Setelah Anggota Parlemen Mariannette Miller-Meeks mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia telah menerima “ancaman pembunuhan yang dapat dipercaya” setelah memberikan suara menentangnya pada hari Rabu, Jordan mengutuk ancaman tersebut dan menyerukan persatuan.

“Berhenti. Itu menjijikkan,” katanya di media sosial.

Namun rekan-rekannya telah menyaksikan selama bertahun-tahun ketika Jordan dan sekutunya mengecam kerja legislatif mereka sambil mempermainkan foundation partai. Mereka tidak tergerak.

“Ini adalah soal memilih orang yang akan memimpin partai Anda,” kata anggota Partai Republik Steve Womack, seorang senior Partai Republik yang menentang Yordania. “Ini lebih bersifat interpersonal.”

Womack mengatakan dia sudah selesai dengan Jordan setelah dia memberikan konsesi yang hangat ketika Scalise awalnya memenangkan nominasi Konferensi Partai Republik sebagai pembicara. Meskipun Jordan akhirnya menawarkan dukungan untuk Scalise, Womack merasa Jordan telah memberikan “peluit” kepada Kaukus Kebebasan DPR untuk menahan dukungan mereka.

Womack merasa hal itu akan menghancurkan upaya Scalise untuk menjadi pembicara, dan dia berkata bahwa dia mengatakan kepada Jordan bahwa pidato konsesinya adalah “perlakuan yang paling tidak dapat diterima dan mengerikan terhadap rekan sejawatnya yang pernah saya saksikan.”

Ketika Partai Republik bertemu selama berjam-jam untuk mencoba mengatasi dendam mereka, para anggota parlemen berupaya mencari jalan ke depan yang memungkinkan DPR untuk sekali lagi melakukan tugasnya. Gedung Putih meminta pendanaan masa perang untuk sekutu Israel dan Ukraina, dan pemerintah akan melakukan penutupan kecuali Kongres meloloskan undang-undang pendanaan pada pertengahan November.

Seorang senior Partai Republik, anggota DPR Tom Cole dari Oklahoma, mengatakan dia agak bersimpati dengan ketidaksepakatan tersebut.

“Mereka merasa seperti mereka telah didorong ke dalam posisi di mana tampaknya hanya itulah yang orang-orang ini pahami. Jadi Anda mulai memperlakukan mereka sebagaimana mereka memperlakukan kami,” katanya.

Namun, Cole juga mendesak mereka untuk mengesampingkan taktik tersebut dan bersatu dalam mendukung pembicara.

“Masalahnya adalah, Anda tahu hal itu membuat Anda merasa cukup baik… tapi itu tidak membuat kita semakin dekat dengan solusinya.”

Reporter Related Press Kevin Freking, Farnoush Amiri dan Lisa Mascaro berkontribusi melaporkan.