Orang yang Ditunjuk Biden Mempermudah Pekerja Membentuk Serikat Pekerja

Joe Biden suka menganggap dirinya sebagai “presiden paling pro-serikat pekerja dalam sejarah Amerika.” Hanya waktu yang akan membuktikan apakah penilaiannya benar, namun argumennya menjadi sedikit lebih kuat berkat penunjukannya yang progresif di Dewan Hubungan Perburuhan Nasional.

Pekan lalu, badan federal yang mengawasi perundingan bersama mengeluarkan keputusan penting yang diyakini para ahli akan memudahkan pekerja untuk membentuk serikat pekerja. Keputusan tersebut, yang dikenal sebagai Cemex, untuk perusahaan bahan bangunan Inti permasalahannya, hal ini menimbulkan konsekuensi nyata bagi pengusaha yang melanggar hukum dalam upaya untuk menghalangi serikat pekerja.

Ketika pekerja menginginkan serikat pekerja, mereka biasanya mengumpulkan kartu yang ditandatangani dan mengajukan pemilihan melalui pemungutan suara secara rahasia. Namun berdasarkan standar Cemex, ketika pekerja menunjukkan bahwa mereka mempunyai dukungan mayoritas terhadap serikat pekerja, perusahaan mempunyai tanggung jawab untuk mengakui serikat pekerja atau segera meminta NLRB untuk mengadakan pemilihan guna menentukan apakah mayoritas menginginkan perwakilan serikat pekerja.

Kemudian, jika perusahaan melanggar hukum sedemikian rupa sehingga memerlukan pembatalan hasil pemilu, dewan dapat memerintahkan perusahaan untuk mengakui serikat pekerja dan mulai melakukan tawar-menawar. Tidak akan ada pemilu “pemilihan ulang”, seperti yang terjadi hingga saat ini.

Meskipun dewan direksi sudah lama bisa memerintahkan perusahaan-perusahaan yang membubarkan serikat pekerja untuk melakukan tawar-menawar bahkan jika serikat pekerja kalah dalam pemungutan suara, para ahli mengatakan sistem baru berdasarkan keputusan Cemex membuat hasil tersebut lebih mungkin terjadi – dan oleh karena itu membuat pengusaha enggan melanggar hukum di masa depan. tempat pertama.

Idenya, yang ditulis oleh mayoritas anggota dewan dari Partai Demokrat dalam keputusan mereka, adalah untuk menciptakan disinsentif bagi pengusaha untuk mengancam atau menginterogasi pekerja, atau membuat janji-janji ilegal sehingga dukungan serikat pekerja berkurang menjelang pemungutan suara.

Dikombinasikan dengan peraturan NLRB baru yang menyederhanakan proses pemilihan serikat pekerja, perubahan tersebut membuat pengorganisasian kampanye lebih mungkin berhasil, menurut Sharon Block, seorang profesor hukum perburuhan di Harvard Legislation Faculty. Meminjam istilah presiden, dia menyebut keputusan tersebut “a BFD.”

“Hal ini akan memberi kita pemilu yang lebih cepat dan lebih sedikit perpecahan serikat pekerja,” prediksi Block, mantan pejabat pemerintahan Biden. “Saya membayangkan kita akan melihat beberapa konsekuensi nyata.”

Pengusaha kemungkinan akan menantang legalitas proses baru ini di pengadilan federal – Cemex mengajukan permintaan peninjauan pada hari Kamis ke Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia – dan dewan Partai Republik di masa depan dapat mencoba untuk membatalkan keputusan Cemex. Namun para pemimpin buruh berharap peraturan ini akan tetap bertahan dan menandai perubahan dari tahun-tahun sebelumnya ketika perusahaan dapat melanggar hukum karena mengetahui bahwa mereka tidak akan menghadapi hukuman yang nyata.

Liz Shuler, presiden federasi buruh AFL-CIO, mengatakan kepada HuffPost bahwa keputusan tersebut “menarik.”

“Saya pikir ini akan membuat perbedaan, kembali ke prinsip bahwa mayoritas pekerja dapat bergabung dengan serikat pekerja dan hukum berpihak pada mereka,” kata Shuler. “Hal ini membuat frustrasi selama bertahun-tahun karena perusahaan mengabaikan hukum. NLRB ini berbeda.”

Akan sangat sulit bagi serikat pekerja untuk memenangkan pemilu jika perusahaan melakukan kampanye tandingan yang agresif terhadap penyelenggara pemilu. Contoh yang baik adalah kasus Cemex itu sendiri, yang dirinci HuffPost dalam a cerita tahun lalu.

Cemex adalah perusahaan multinasional yang berbasis di Meksiko yang memproduksi beton siap pakai dan bahan bangunan lainnya. Pada tahun 2018, pengemudi truk di hub di California Selatan dan Nevada mengajukan petisi untuk bergabung dengan serikat Teamsters. Manajemen menolak upaya tersebut meskipun Teamsters sudah mewakili pengemudi di fasilitas Cemex lainnya dan memiliki hubungan kerja yang baik dengan perusahaan.

Cemex menyewa sebuah perusahaan konsultan anti serikat pekerja, Labor Relations Institute, yang baru-baru ini diprofilkan oleh HuffPost di a seri lima bagian, dan membayarnya lebih dari $1 juta untuk membujuk pekerja agar tidak berserikat. Seorang hakim kemudian memutuskan bahwa Cemex melakukan “pelanggaran luar biasa” hukum tersebut, termasuk membuat ancaman ilegal, menekan karyawan untuk melepas stiker serikat pekerja, menginterogasi mereka tentang aktivitas serikat pekerja, mengawasi mereka dan memecat pemimpin serikat pekerja, Diana Ornelas.

“Itu sangat traumatis bagi saya,” kata Ornelas sebelumnya kepada HuffPost.

Teamsters akhirnya kalah tipis dalam pemilu, 179-166meskipun mayoritas pekerja Cemex telah menandatangani kartu serikat pekerja pada awal kampanye.

Hakim dalam kasus ini memerintahkan agar Cemex menawarkan pekerjaan kembali dan pembayaran kembali kepada Ornela, namun meskipun ia menemukan banyaknya praktik perburuhan tidak adil, ia tidak memerintahkan agar Cemex melakukan tawar-menawar dengan serikat pekerja. Dalam permohonan banding kepada dewan direksi di Washington, penasihat umum NLRB, Jennifer Abruzzo yang ditunjuk Biden, merekomendasikan agar NLRB mempertimbangkan kembali kerangka kerja ketika sebuah perusahaan diperintahkan untuk melakukan tawar-menawar dengan serikat pekerja setelah perusahaan tersebut melanggar hukum.

Proses yang dilakukan oleh mayoritas anggota dewan dari Partai Demokrat berbeda dari apa yang dibayangkan Abruzzo, namun tetap signifikan. Dewan tersebut, yang diketuai oleh Lauren McFerran, menulis dalam keputusannya bahwa mereka berharap standar baru ini akan “lebih efektif mendisinsentifkan pengusaha untuk melakukan praktik ketenagakerjaan yang tidak adil.”

Dalam perbedaan pendapatnya, satu-satunya anggota dewan dari Partai Republik, Marvin Kaplan, menuduh rekan-rekannya melakukan “perubahan dramatis dalam undang-undang Dewan” dan “menyimpang dari preseden yang sudah lama ada.” Ia mencatat bahwa satu praktik perburuhan tidak adil yang dilakukan oleh pemberi kerja dapat menyebabkan pemberi kerja diperintahkan untuk melakukan tawar-menawar.

Caren Sencer, seorang pengacara perburuhan yang mewakili Teamsters dalam kasus ini, berpendapat bahwa standar baru dewan tersebut “mencapai keseimbangan.” Undang-undang ini masih memungkinkan pengusaha untuk menuntut diadakannya pemilihan umum – mereka harus melakukannya dalam waktu dua minggu – dan mengajukan gugatan terhadap serikat pekerja, bahkan jika mayoritas pekerja menandatangani kartu tersebut. Namun Sencer mengatakan pihaknya tidak mengizinkan perusahaan untuk “menyalahgunakan” proses tersebut.

“Anda masih bisa mengatakan ‘Saya ingin memilih’ dan mengatakan kepada karyawan Anda, ‘Inilah pengalaman saya dengan serikat pekerja dan mengapa menurut saya itu bukan ide yang bagus,’” katanya. “Apa yang tidak dapat Anda lakukan adalah hal-hal yang tidak Anda lakukan [legally] diperbolehkan melakukan hal apa pun, seperti mengancam karyawan.”

Dia menambahkan bahwa dewan direksi cerdas dalam menyusun keputusan untuk melindungi pilihan bebas karyawan.

“Bagaimana kamu melawannya?” katanya tentang alasannya. “Apakah Anda berkata, ‘Ya, kami seharusnya bisa [break] hukum?'”

Meskipun logika tersebut tampaknya tidak dapat disangkal oleh para pendukung serikat pekerja, Partai Republik dengan cepat mengecam keputusan tersebut. Perwakilan Virginia Foxx (RN.C.), ketua Komite Pendidikan dan Tenaga Kerja DPR, menyebut kerangka Cemex “tidak Amerika” dalam sebuah pernyataan, dengan alasan bahwa kerangka kerja tersebut memberi kelompok buruh “keuntungan yang jelas dalam upaya serikat pekerja.”

“Ini adalah upaya bersama untuk mengabaikan hak-hak pekerja dan memaksa setiap pekerja di Amerika untuk bergabung dalam serikat pekerja,” klaim Foxx.

Sekalipun keputusan Cemex membuat pengusaha cenderung tidak melanggar hukum, sebagian besar serikat pekerja masih akan memandang proses pemilu NLRB sebagai sistem yang rusak dan menjadi alasan utama mengapa kepadatan serikat pekerja di sektor swasta AS turun menjadi hanya 6%. Namun reformasi besar yang diinginkan banyak orang – dan yang juga menjadi tujuan Biden – tidak akan berhasil selama Partai Republik menguasai DPR AS.

Blok dari Harvard mengatakan itulah mengapa tindakan NLRB sangat signifikan – dan mengapa pilihan Biden terhadap Abruzzo sebagai penasihat umum badan tersebut harus menjadi “bukti A” untuk klaimnya sebagai presiden yang paling pro-serikat pekerja.

“Ini adalah penunjukan yang sangat penting,” kata Block. “Kami akan jauh lebih baik jika kami memiliki undang-undang ketenagakerjaan yang berbeda, namun kami memiliki undang-undang ketenagakerjaan yang kami miliki. Dan saya pikir [Abruzzo] telah menunjukkan komitmen yang luar biasa dalam menemukan cara untuk menghilangkan sebagian besar perlindungan terhadap hak-hak pekerjadapat keluar dari undang-undang yang cacat.”