Masa Depan Bantuan ke Ukraina Semakin Tidak Pasti Setelah Penggulingan Kevin McCarthy

Penggulingan Kevin McCarthy sebagai ketua DPR pada hari Selasa membuat masa depan bantuan AS kepada Ukraina berada dalam keraguan yang serius.

Dengan ketidakpastian mengenai siapa yang akan menggantikannya dan seberapa besar mereka akan mendorong bantuan lebih banyak, serta meningkatnya keengganan dari Partai Republik untuk menyetujui bantuan lebih lanjut, beberapa sekutu Ukraina berpikir pendekatan yang berbeda diperlukan: daripada hanya memakan sedikit bantuan, pergilah dengan jumlah yang cukup besar untuk memungkinkan mereka terus memerangi penjajah Rusia hingga pemilu 2024.

Hal ini akan menjadi tantangan politik yang jauh lebih sulit, namun pemungutan suara baru-baru ini di DPR dan jajak pendapat menunjukkan bahwa pendekatan ini mungkin lebih cocok dibandingkan dengan pendekatan yang dilakukan secara bertahap.

Anggota Parlemen Michael McCaul (R-Texas), ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR, mengatakan Selasa malam bahwa dia telah membahas gagasan pendanaan setahun penuh dengan Kevin McCarthy, yang kini mantan ketua DPR.

“Kami pikir pendanaan satu tahun akan lebih masuk akal dalam banyak hal: untuk memberikan rasa percaya diri kepada rakyat Ukraina, tetapi juga, dari sudut pandang politik, tidak perlu melakukan pemungutan suara setiap tiga bulan sekali,” kata McCaul.

Dia mengatakan pemecatan McCarthy, yang pertama dalam sejarah DPR dengan menyatakan posisi ketua DPR kosong, kemungkinan akan menunda tindakan terhadap serangkaian rancangan undang-undang pendanaan pemerintah. Hal ini kemungkinan besar berarti Kongres meloloskan beberapa rancangan undang-undang yang mendanai beberapa lembaga sekaligus, salah satunya akan mencakup bantuan ke Ukraina, kata McCaul.

Di Senat, Pemimpin Mayoritas Chuck Schumer (DN.Y.) mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa dia telah berbicara dengan Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell (R-Ky.), seorang advokat bantuan besar Ukraina, tentang meloloskan paket bantuan “besar” untuk Ukraina . Dia tidak memberikan rincian atau batas waktunya.

“Kami memiliki mayoritas bipartisan yang besar untuk memberikan bantuan kepada Ukraina, dan kami akan berupaya mewujudkannya,” janji Schumer pada konferensi pers mingguan.

Senator Lindsey Graham (RS.C.) sedang menyusun paket yang akan memadukan bantuan Ukraina dengan pendanaan tambahan untuk keamanan perbatasan, yang merupakan prioritas Partai Republik. RUU tersebut akan mencakup dana yang cukup untuk menjalankan pemilu tahun depan, sehingga lebih cocok secara politik bagi Partai Republik yang memilih untuk tidak mengambil banyak suara yang sulit untuk sebuah isu yang kontroversial di kalangan pendukung mereka.

“Kami sedang mengerjakan paket yang kuat untuk Ukraina dan keamanan perbatasan,” kata Graham, Rabu.

Meskipun benar adanya dukungan luas di Capitol Hill untuk terus membantu Ukraina menangkis invasi Rusia yang dimulai pada bulan Februari 2022, ada dua permasalahan: Sebagian besar mayoritas anggota Partai Republik di DPR menunjukkan sedikit minat terhadap bantuan Ukraina, hal ini mencerminkan sikap mantan Presiden Donald Trump, dan jajak pendapat menunjukkan dukungan masyarakat semakin mendekati proposisi 50-50 seiring dengan dimulainya perang.

Pemungutan suara baru-baru ini di DPR menunjukkan lebih banyak anggota Partai Republik yang bersedia menentang bantuan. Pemungutan suara pekan lalu mengenai dana sebesar $300 juta untuk melatih pasukan Ukraina menghasilkan angka tertinggi baru yaitu 117 anggota Partai Republik, lebih dari separuh dari 221 anggota Partai Republik di DPR, sebagai oposisi, sementara seluruh anggota Partai Demokrat memberikan suara mendukung.

Namun dengan hasil pemungutan suara yang tidak diragukan lagi, tidak jelas berapa banyak suara yang berasal dari anggota Partai Republik yang tidak menyukai bantuan atau hanya ingin memberikan suara yang dapat membantu mereka menangkis lawan utama dari sayap kanan.

Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa masyarakat Amerika berbeda pendapat mengenai gagasan tersebut, namun Partai Republik menjadi lebih skeptis terhadap bantuan yang berkelanjutan.

A survei CNN dikumpulkan pada bulan Juli dan dirilis pada awal Agustus menemukan bahwa 55% warga Amerika menentang bantuan lebih lanjut, dan 71% anggota Partai Republik menentangnya. Tapi sebuah Jajak pendapat CBS/YouGov pada bulan September ditemukan bahwa 54% secara keseluruhan mendukung pengiriman senjata, meskipun hanya 39% dari anggota Partai Republik yang melakukannya.

Yang menambah ketidakpastian adalah misteri siapa yang akan menjadi ketua DPR berikutnya, terutama setelah Rep. Jim Jordan (R-Ohio), salah satu kandidat yang ingin menjadi ketua DPR baru, memperjelasnya. dia menentang paket bantuan untuk Ukraina.

“Kevin mendukung Ukraina. Saya tidak yakin siapa pembicara selanjutnya dan di mana mereka akan membahas masalah ini,” kata McCaul.

“Tidak ada pembicara, tidak ada kepemimpinan. Janji dibuat oleh seorang pembicara yang sekarang kehilangan pekerjaan. Jadi tentu saja saya khawatir,” kata Whip Mayoritas Senat Dick Durbin (D-In poor health.) kepada HuffPost.

Mungkin menanggapi kritik bahwa Gedung Putih tidak berbuat cukup untuk menyampaikan pendapat publik mengenai Ukraina, Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Rabu bahwa dia berencana untuk menyampaikan pidato besar segera menguraikan pertaruhan konflik.

Bantuan Ukraina senilai $6 miliar yang tidak termasuk dalam RUU sementara yang disahkan pada hari Sabtu untuk menjaga keterbukaan pemerintah, dimaksudkan sebagai uang muka untuk bantuan yang lebih besar sebesar $20 miliar dalam rancangan undang-undang tambahan. Namun diperlukan lebih banyak upaya lagi agar Ukraina bisa lolos dalam pemilu.

Di sisi lain, pemungutan suara berulang akan memberi Partai Republik pengaruh terhadap Gedung Putih dan mengurangi kemungkinan kritik mengenai penghitungan uang.

“Dengan melakukan hal ini, katakanlah, setiap tiga bulan, hal ini memberikan Kongres sedikit lebih banyak kendali dan akuntabilitas… bahwa hal ini bukanlah sebuah cek kosong,” kata Senator John Cornyn (Partai Republik-Texas) tanpa berkomitmen pada salah satu opsi tersebut.

McCaul mengatakan Ukraina mempunyai cukup bantuan untuk terus berjuang selama sekitar 45 hari lagi, mendekati jumlah waktu yang dibutuhkan oleh undang-undang pendanaan sementara untuk mempertahankan pendanaan pemerintah AS. Salah satu sekutu Ukraina mengatakan masalah ini tidak akan hilang dalam waktu dekat, bahkan jika pemecatan McCarthy mempengaruhi seberapa cepat masalah ini ditangani.

Anggota Parlemen Gerry Connolly (D-Va.) berkata, “Ada mayoritas bipartisan yang jelas dan sangat substansial di Senat dan DPR yang mendukung kelanjutan bantuan ke Ukraina. Dan Anda menggagalkan keinginan itu atas risiko Anda sendiri.”