“Inilah Yang Kami Lakukan”: Kelompok Republik Professional-Ukraina Mengudara Dalam Perjuangan Bantuan

Judy B. adalah seorang terapis profesional berusia 64 tahun yang tinggal di wilayah Houston. Dia juga seorang Republikan yang menginginkan Amerika Serikat memberikan lebih banyak bantuan kepada Ukraina ketika negara itu mencoba mengusir pasukan Rusia yang melakukan invasi pada tahun 2022.

Dan sekarang dia menjadi bintang salah satu iklan yang mencoba meyakinkan anggota Partai Republik lainnya untuk juga mendukung Ukraina. Miliknya adalah a Iklan YouTube berdurasi 30 detik yang akan muncul secara nasional, disponsori oleh kelompok Partai Republik untuk Ukraina.

“Kami adalah pemimpin demokrasi di dunia,” katanya kepada HuffPost, seraya mengatakan bahwa keinginannya untuk bersuara berasal dari keyakinannya bahwa AS memiliki tanggung jawab unik untuk membela demokrasi secara world.

“Inilah yang kami lakukan,” katanya, “terlepas dari partainya.”

Meskipun Judy, yang setuju untuk berbicara dengan syarat nama belakangnya tidak diungkapkan kepada publik, optimistis dalam mendukung Ukraina, banyak anggota partainya yang kecewa karena mendukung perang tersebut. Para penentangnya menyebutkan kebutuhan yang lebih mendesak di dalam negeri, ketakutan akan eskalasi yang dilakukan oleh Presiden Rusia Vladimir Putin, atau kekhawatiran atas meningkatnya hubungan dengan Tiongkok sejak perang dimulai. Sebuah Jajak pendapat CNN bulan Agustus menemukan 71% anggota Partai Republik tidak mendukung bantuan lebih lanjut.

Saat lawan Putin, Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, bertemu dengan Presiden Joe Biden dan anggota parlemen di Capitol Hill minggu ini untuk menyampaikan pendapatnya tentang bantuan yang lebih besar dan senjata yang lebih mumpuni, ini adalah saat yang berbahaya untuk mengajukan permintaan bantuan.

Setelah berminggu-minggu meraih kemenangan di medan perang, serangan balasan Ukraina telah meningkatkan momentumnya baru-baru ini, dengan meraih kemenangan di wilayah selatan dan timur. Meskipun lambat, inisiatif ini mulai membuahkan hasil.

Namun pada saat yang sama, banyak anggota Partai Republik di DPR, yang mencerminkan sentimen anggota partai di tingkat bawah, mengalami goyah dalam hal dukungan. Salah satu kelompok, Kaukus Kebebasan DPR, telah menunda anggaran belanja yang diperlukan untuk menjaga pemerintah tetap terbuka dan salah satu tuntutannya adalah tidak adanya dukungan tanpa syarat untuk Ukraina.

Dan Ketua DPR Kevin McCarthy (R-Calif.) akan melakukannya tidak bertemu dengan Zelenskyy secara individumelainkan sebagai bagian dari pertemuan kelompok kecil anggota DPR dan pemimpin partai.

“Di manakah akuntabilitas atas uang yang telah kita keluarkan? Apa rencana kemenangannya? Saya pikir itulah yang ingin diketahui publik Amerika,” kata McCarthy kepada wartawan.

“Minggu-minggu mendatang akan menjadi masa yang penting bagi Amerika dan Ukraina,” kata Gunner Ramer, juru bicara Partai Republik untuk Ukraina. Kelompok ini merupakan kampanye dari Defending Democracy Collectively, sebuah kelompok aktivis nirlaba yang didirikan oleh kelompok konservatif garis lama seperti Invoice Kristol dan Mona Charen.

“Partai Republik MAGA sangat menentang dukungan terhadap Ukraina sehingga mereka bersedia menutup pemerintahan karena hal itu. Gagal menyediakan dana ini akan menjadi bencana, membuat sekutu kami, Ukraina, tidak memiliki sumber daya militer dan kemanusiaan yang diperlukan untuk mempertahankan wilayah dan demokrasi mereka,” kata Ramer.

Kelompok ini pada bulan Agustus mengumumkan kampanye iklan senilai $1 juta hingga akhir tahun. Pemerintah menghabiskan sebagian dari dana tersebut untuk iklan pada debat calon presiden Partai Republik yang pertama dan sekarang sebagian dari dana tersebut akan digunakan ketika pertarungan anggaran belanja mungkin mendekati akhir.

Selain iklan YouTube, grup ini akan menayangkan iklan berdurasi 30 detik di Fox Information antara 18 September dan 22 September serta selama empat acara wawancara berita Minggu pagi.

Grup ini juga diluncurkan sebuah “kartu laporan”, menilai sikap anggota DPR dari Partai Republik terhadap Ukraina dan menilai mereka dari A hingga F. Pengelompokan terbesar ditemukan pada akhir skala penilaian, dengan 82 A dan 72 F. Enam puluh delapan anggota Partai Republik diberi nilai di antara nilai-nilai ekstrem tersebut.

Presiden Joe Biden telah mengusulkan sekitar $20 miliar bantuan terkait Ukraina, sebagai bagian dari tambahan yang lebih besar sebesar $40 miliar Ukraina dan paket bantuan bencana nasional dapat disertakan bersama dengan rancangan undang-undang pengeluaran sementara untuk menjaga pemerintahan tetap buka setelah tanggal 30 September.

Pada bulan September, Amerika Serikat telah berkomitmen sekitar $77 miliar bantuan langsung ke Ukraina sejak perang dimulai pada bulan Februari 2022. Itu sedikit kurang dari setengah kontribusi dari negara-negara Eropabaik melalui organisasi kolektif seperti Komisi Eropa maupun masing-masing negara, menurut Kiel Institute for the World Economic system.

“Jika kita membiarkan Ukraina terpecah belah, apakah kemerdekaan negara mana pun akan terjamin? Saya dengan hormat menyarankan jawabannya adalah ‘tidak’,” kata Presiden Joe Biden pidatonya di PBB pada hari Selasa. Zelenskyy mengatakan jika Ukraina kalah, negara-negara di sekitar NATO bisa diserang, sehingga menyeret AS ke dalam perang.

Setelah awalnya bergabung dengan gelombang dukungan nasional untuk Ukraina setelah serangan tak beralasan dari Rusia, antusiasme Partai Republik untuk memberikan bantuan terus menurun. Hal ini tercermin dari pendiriannya beberapa kandidat presiden dari Partai Republik.

Mantan Presiden Donald Trump telah menyarankan bahwa bantuan lebih lanjut akan ditahan sampai FBI, Departemen Kehakiman, dan Inner Income Service menyerahkan catatan yang dapat digunakan Partai Republik untuk menyelidiki Presiden Biden. Vivek Ramaswamy menentang lebih banyak bantuan, dengan mengatakan bahwa mendukung Ukraina berarti mendorong Rusia dan Tiongkok bersama-sama, sementara Gubernur Florida Ron DeSantis (kanan) mengatakan Eropa perlu membayar bagian biaya yang adil sebelum lebih banyak bantuan dikirim.

Anggota Kongres Victoria Spartz (R-Ind.), satu-satunya orang Ukraina-Amerika di Kongres, mengatakan perpecahan dengan rekan-rekan Partai Republiknya sebagian disebabkan oleh propaganda Rusia.

“Saya pikir mereka kini sangat efektif dalam membuat foundation kami sangat kecewa,” katanya kepada wartawan, Selasa.

Namun ia juga mengatakan bahwa pertaruhan perang tersebut, yang menurut para pendukung Ukraina termasuk insentif bagi negara-negara kuat untuk menyerang negara-negara tetangga yang lebih lemah jika Ukraina ditinggalkan dan akhirnya keterlibatan NATO, belum disampaikan kepada publik Amerika.

“Saya juga berpikir penting untuk berkomunikasi dengan foundation kami dan orang-orang kami,” katanya.

Bagi Judy B., seorang Republikan selama 40 tahun, semuanya kembali ke peran AS dalam melindungi dan membela demokrasi secara world.

“Ini adalah inti dari apa yang kami lakukan sebagai orang Amerika,” katanya. “Jika bukan kita yang akan melakukan ini, siapa lagi?”