NEW YORK (AP) — Robert F. Kennedy Jr., seorang ahli teori konspirasi anti-vaksin dan keturunan dinasti Demokrat, diperkirakan akan meluncurkan pencalonan presiden independen atau pihak ketiga pada hari Senin. Cornel West, seorang filsuf dan pemimpin sosial kulit hitam, membuat pilihan yang sama minggu lalu. Dan No Labels, sebuah partai politik baru, sedang mengintensifkan upaya perekrutan kandidat.
Meski situasi politik sedang suram, hiruk-pikuk kandidat asing mengancam akan melemahkan kedua partai besar tersebut ketika Presiden Demokrat Joe Biden dan mantan Presiden Partai Republik Donald Trump memperketat cengkeraman mereka pada nominasi presiden dari partai mereka.
Ada sedikit kekhawatiran bahwa kandidat independen atau pihak ketiga akan benar-benar memenangkan kursi kepresidenan, namun mereka dapat menyedot dukungan dari calon utama dari Partai Demokrat dan Republik.
Rasa khawatir semakin besar, terutama di kalangan pejabat Partai Demokrat, yang memandang pihak luar sebagai pihak yang tidak bertanggung jawab, seperti yang terjadi pada tahun 2016, ketika calon dari Partai Hijau, Jill Stein, mungkin telah memungkinkan kemenangan tipis Trump dengan memenangkan sebagian kecil suara.
Mereka yang terkait dengan upaya pihak ketiga tidak meminta maaf atas pekerjaan mereka.
“Rakyat Amerika haus akan pilihan. Jadi, bersiaplah,” kata Stein dalam sebuah wawancara. “Apa yang kami lihat adalah pemberontakan pemilih. Sudah lama sekali.”
Meningkatnya kandidat asing merupakan pengingat akan tingginya volatilitas – dan ketidakpastian – yang menghantui pemilu presiden tahun 2024. Kedua calon yang paling mungkin dicalonkan oleh partai besar – Biden dan Trump – sangat tidak populer. Mereka mencalonkan diri ketika AS sedang bergulat dengan perpecahan politik yang berbahaya, kegelisahan ekonomi, dan keinginan mendalam untuk membentuk generasi kepemimpinan baru di Washington.
Lebih banyak aktivitas diharapkan segera terjadi.
Kennedy akan menguraikan rencananya di Philadelphia pada hari Senin. Stein mengatakan Partai Hijau kemungkinan akan mengumumkan aspirasi presidennya pada akhir bulan ini. No Labels, sementara itu, berencana untuk membuat keputusan resmi tentang calon presidennya pada musim semi.
Upaya-upaya ini menghadapi rintangan besar selain memenangkan lebih dari sebagian kecil pemilih. Memenuhi syarat untuk mendapatkan pemungutan suara di setiap negara bagian akan menjadi tugas besar bagi kandidat dari luar tanpa memanfaatkan jaringan politik yang ada.
Jim Messina, yang mengelola kampanye pemilihan kembali Presiden Barack Obama pada tahun 2012 dan sekarang menjadi sekutu utama Biden, tidak meremehkan kemungkinan bahwa kandidat baru tersebut dapat melemahkan koalisi Biden.
“Saya seorang manajer kampanye jadi saya siap untuk merencanakan segala sesuatunya dan tidak perlu panik, dan ancaman dari pihak ketiga perlu direncanakan dengan serius,” kata Messina.
Mengingat bahwa tidak ada kandidat independen atau pihak ketiga yang pernah memenangkan satu pun suara elektoral – apalagi 270 suara yang dibutuhkan untuk menjadi presiden – dia mengatakan Biden dan timnya masih harus agresif dalam memperingatkan pemilih tentang ancaman yang akan datang dari pihak luar. kandidat yang hadir.
“Anda perlu memberi tahu masyarakat bahwa memilih kandidat tanpa perolehan suara 270 berarti mereka membakar surat suara mereka,” kata Messina.
Ini mungkin lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Gallup merilis jajak pendapat baru minggu lalu yang menunjukkan bahwa 63% orang dewasa AS saat ini setuju dengan pernyataan bahwa partai-partai Republik dan Demokrat melakukan “pekerjaan yang sangat buruk” dalam mewakili rakyat Amerika sehingga “diperlukan partai besar ketiga.” Angka tersebut merupakan angka tertinggi sejak Gallup pertama kali mengajukan pertanyaan tersebut pada tahun 2003.
Namun, masih jauh dari kepastian bahwa para pemilih yang tidak puas pada akhirnya akan memberikan suara mereka pada musim gugur mendatang untuk memilih kandidat Kennedy, West, atau kandidat No Labels yang berhaluan tengah. Secara historis, jajak pendapat yang menunjukkan bahwa masyarakat menginginkan keberadaan pihak ketiga jarang menghasilkan dukungan substansial terhadap kandidat pihak ketiga yang sebenarnya.
Di atas kertas, Kennedy kemungkinan besar akan mendapat dukungan dari koalisi Trump mengingat dia menganut teori konspirasi anti-vaksin dan mendapat perhatian positif dari media sayap kanan.
Sadar akan risiko ini, para sekutu Trump mulai menyebarkan penelitian oposisi terhadap Kennedy yang dirancang untuk merusak kedudukannya di kalangan calon pendukung konservatif. Selain menyoroti dukungannya di masa lalu terhadap Senat dan kampanye kepresidenan Hillary Clinton, sekutu Trump dalam beberapa hari terakhir juga menyebarkan klip video pra-pandemi yang menunjukkan Kennedy menyatakan dirinya “sangat pro-vaksin” dalam sebuah pesan kepada pemimpin agama kulit hitam Louis Farrakhan.
Juru bicara kampanye Kennedy Stefanie Spear mengatakan klip itu “jelas telah dihapus dari konteksnya.”
“Tn. Kennedy selalu menentang mandat untuk setiap dan semua intervensi medis,” katanya. “Tn. Pendirian Kennedy adalah bahwa ia mendukung vaksin yang telah menjalani pengujian ilmiah yang tidak memihak dalam hal keamanan dan kemanjuran. Pengujian seperti itu tidak mungkin dilakukan karena pengaruh korup dari industri farmasi.”
Penasihat senior Trump, Chris LaCivita, meremehkan kekhawatiran inside mengenai dampak Kennedy terhadap pemilu.
“Hal yang paling menarik tentang hal ini adalah, Anda memiliki presiden Amerika Serikat yang sedang menjabat, dan semua elemen dari partai ketiga berasal dari koalisinya, bukan koalisi kami,” kata LaCivita kepada The Related Press.
Tim kampanye Trump dan Biden dengan cepat menyadari bahwa akan sangat sulit, bahkan tidak mungkin, bagi pihak luar yang tidak memiliki sumber pendanaan atau infrastruktur politik yang besar untuk memasukkan nama mereka dalam pemungutan suara di sebagian besar negara bagian. No Labels adalah pengecualian besar, karena telah mengamankan jalur pemungutan suara presiden di 11 negara bagian yang didukung oleh pasukan pengumpul tanda tangan berbayar.
Di Arizona saja, kandidat dari partai kecil harus mengumpulkan lebih dari 34.000 tanda tangan agar memenuhi syarat untuk mengikuti pemungutan suara pemilihan umum. Tanda tangan harus dikumpulkan di setidaknya lima negara berbeda, dan setidaknya 10% tanda tangan harus berasal dari negara dengan populasi kurang dari 500.000 jiwa. Calon independen harus mengumpulkan lebih dari 43.000 tanda tangan.
Michigan mengharuskan kandidat dari partai kecil mengumpulkan 44.619 tanda tangan dan kandidat independen mengumpulkan 12.000 tanda tangan. Dan di Nevada, sebuah partai kecil atau kandidat independen harus mengumpulkan 10.095 tanda tangan agar memenuhi syarat untuk pemungutan suara. Setidaknya 2.524 tanda tangan harus dikumpulkan di masing-masing empat distrik kongres Nevada.
Namun kandidat dari luar tidak perlu memenuhi syarat untuk mengikuti pemungutan suara di setiap negara bagian untuk mendapatkan dampak politik yang besar. Tanyakan saja pada Brendan McPhillips, direktur negara bagian untuk upaya Biden di Pennsylvania pada pemilu lalu.
Seperti kebanyakan anggota Partai Demokrat, dia masih menyalahkan Stein karena membantu Trump memenangkan pemilu di negara bagian tersebut pada tahun 2016. Meskipun sulit untuk mengatakan dengan pasti, Trump memenangkan Pennsylvania pada tahun itu hanya dengan 44.000 suara, sementara Stein, seorang progresif yang vokal, memenangkan hampir 50.000 suara di negara bagian tersebut. .
“Ini berbahaya,” kata McPhillips tentang kandidat independen dan kandidat dari pihak ketiga. “Tetapi saya juga berpikir tim kampanye Biden akan bertindak cerdas dalam hal ini. Mereka akan memastikan semua orang mengetahui konsekuensi membuang suara Anda pada proyek kesombongan egomania.”
Untuk saat ini, tim Biden telah mengizinkan dua kelompok yang berpihak pada Partai Demokrat, MoveOn dan Third Manner, untuk memimpin serangan publik terhadap pihak luar. Para pemimpin dari kelompok tersebut baru-baru ini mengadakan pertemuan pribadi dengan para pembantu senior di Capitol Hill untuk meningkatkan kewaspadaan khususnya terhadap No Labels.
Salah satu pendiri Third Manner, Matt Bennett, mengatakan Kennedy juga merupakan sebuah masalah.
“Apa pun yang memecah belah suara anti-Trump adalah berbahaya,” kata Bennett. “Kennedy membaginya menjadi beberapa bagian. Dan No Labels membaginya dari tengah. … Ini benar-benar mengkhawatirkan.”
Para pejabat Partai Demokrat yang merasa cemas menghibur diri mereka dengan menunjuk pada tren dalam pemilu baru-baru ini di mana kaum muda dan perempuan di pinggiran kota memiliki jumlah kandidat yang kuat dari Partai Demokrat. Namun menjelang tahun 2024, jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa pertarungan ulang Trump-Biden akan berlangsung kompetitif.
Pihak luar pada tahun 2024 kemungkinan besar tidak akan membuat keadaan menjadi lebih mudah bagi Biden.
Faktanya, mereka secara aktif menentang pesan inti Trump mengenai demokrasi, yang menurut tim presiden pada dasarnya akan dibahas pada pemilu musim gugur mendatang karena Trump dan para pendukungnya melemahkan supremasi hukum dan integritas pemilu.
“Kami di luar sana dengan bangga memberikan masyarakat pilihan dan memperjuangkan demokrasi yang sebenarnya, bukan demokrasi di mana Partai Demokrat berkata, ‘Ya, kami menyelamatkan demokrasi dari Partai Republik dengan menutup peluang pemilihan pendahuluan, dengan mempermalukan pemilih yang menginginkannya. untuk memilih pihak ketiga atau independen,” kata manajer kampanye West, Peter Daou. “Tidak, perjuangan sebenarnya untuk demokrasi adalah memberikan pilihan kepada masyarakat.”
Dan meskipun West akan bergantung pada sukarelawan akar rumput dan sumbangan sejumlah kecil dolar untuk mengamankan tempatnya pada pemilu November 2024, gerakan Tanpa Label menyampaikan argumen yang hampir persis sama dan didukung oleh sumbangan anonim senilai puluhan juta dolar.
Dalam sebuah wawancara, mantan Senator Connecticut Joe Lieberman, ketua pendiri No Labels, mengatakan organisasinya akan memulai proses rekrutmen dan seleksi kandidat dalam dua hingga tiga minggu ke depan. Kelompok tersebut akan memutuskan untuk memilih kandidat berhaluan tengah, katanya, hanya jika Biden dan Trump tampaknya akan memenangkan nominasi presiden dari partai mereka setelah serangkaian pemilihan pendahuluan yang dikenal sebagai Tremendous Tuesday pada bulan Maret mendatang.
Keputusan akhir akan dibuat oleh para delegasi pada konvensi yang dijadwalkan pada bulan April di Dallas, namun proses untuk memilih delegasi tersebut belum diumumkan.
“Partai-partai terlalu lama memegang kendali terhadap politik dan pemerintahan Amerika dan hal ini sangat merugikan negara kita,” kata Lieberman. “Masyarakat menyerukan pilihan ketiga, dan mungkin kita perlu mendengarkan masyarakat.”
Penulis AP Jonathan J. Cooper di Phoenix berkontribusi.
Supply Hyperlink : notebar.co.uk
