ST. LOUIS (AP) — Ribuan pekerja teknologi informasi yang melakukan kontrak dengan perusahaan-perusahaan AS selama bertahun-tahun diam-diam mengirimkan jutaan dolar gaji mereka ke Korea Utara untuk digunakan dalam program rudal balistiknya, kata pejabat FBI dan Departemen Kehakiman.
Departemen Kehakiman mengatakan pada hari Rabu bahwa pekerja TI yang dikirim dan dikontrak oleh Korea Utara untuk bekerja jarak jauh dengan perusahaan-perusahaan di St. Louis dan tempat lain di AS telah menggunakan identitas palsu untuk mendapatkan pekerjaan. Uang yang mereka peroleh disalurkan ke program senjata Korea Utara, kata para pemimpin FBI pada konferensi pers di St. Louis.
Otoritas federal mengumumkan penyitaan $1,5 juta dan 17 nama area sebagai bagian dari penyelidikan, yang sedang berlangsung.
Jay Greenberg, agen khusus yang bertanggung jawab di kantor FBI St. Louis, mengatakan perusahaan mana pun yang mempekerjakan pekerja TI lepas “kemungkinan besar” akan mempekerjakan seseorang untuk berpartisipasi dalam skema tersebut. Seorang juru bicara FBI mengatakan pada hari Kamis bahwa Korea Utara melakukan kontrak dengan perusahaan-perusahaan di seluruh Amerika dan di beberapa negara lain.
“Kami dapat memberitahu Anda bahwa ada ribuan pekerja TI Korea Utara yang menjadi bagian dari hal ini,” kata juru bicara Rebecca Wu.
Pejabat FBI mengatakan skema ini sangat lazim sehingga perusahaan harus ekstra waspada dalam memverifikasi siapa yang mereka rekrut, termasuk mewajibkan orang yang diwawancarai setidaknya terlihat melalui video.
“Setidaknya, FBI merekomendasikan agar perusahaan mengambil langkah proaktif tambahan terhadap pekerja TI jarak jauh untuk mempersulit pelaku kejahatan menyembunyikan identitas mereka,” kata Greenberg dalam rilis berita.
Para pejabat tidak menyebutkan nama perusahaan yang secara tidak sadar mempekerjakan pekerja Korea Utara, menyebutkan kapan praktik tersebut dimulai, atau menjelaskan bagaimana penyelidik mengetahui hal tersebut. Namun otoritas federal telah mengetahui skema ini selama beberapa waktu.
Pada bulan Mei 2022, Departemen Luar Negeri, Departemen Keuangan, dan FBI mengeluarkan peringatan mengenai upaya warga Korea Utara “untuk mendapatkan pekerjaan sambil menyamar sebagai warga negara non-Korea Utara.” Penasihat tersebut mencatat bahwa dalam beberapa tahun terakhir, rezim Kim Jong Un “telah meningkatkan fokus pada pendidikan dan pelatihan” dalam mata pelajaran yang berhubungan dengan TI.
Dokumen pengadilan menyatakan bahwa pemerintah Korea Utara mengirimkan ribuan pekerja terampil TI untuk tinggal terutama di Tiongkok dan Rusia dengan tujuan menipu perusahaan-perusahaan di AS dan negara lain agar mempekerjakan mereka sebagai karyawan lepas jarak jauh.
Para pekerja TI menghasilkan jutaan dolar setahun dari gaji mereka untuk mendukung program senjata Korea Utara. Dalam beberapa kasus, para pekerja Korea Utara juga menyusup ke jaringan komputer dan mencuri informasi dari perusahaan yang mempekerjakan mereka, kata Departemen Kehakiman. Mereka juga mempertahankan akses untuk skema peretasan dan pemerasan di masa depan, kata badan tersebut.
Greenberg mengatakan para pekerja menggunakan berbagai teknik untuk membuatnya tampak seperti mereka bekerja di AS, termasuk membayar orang Amerika untuk menggunakan koneksi Wi-Fi di rumah mereka.
Ketegangan di Semenanjung Korea meningkat karena Korea Utara telah melakukan uji coba penembakan lebih dari 100 rudal sejak awal tahun 2022 dan Amerika Serikat telah memperluas latihan militernya dengan sekutu-sekutunya di Asia, sebagai respons balasan.
Departemen Kehakiman dalam beberapa tahun terakhir berupaya mengungkap dan menggagalkan berbagai skema kriminal yang bertujuan memperkuat rezim Korea Utara, termasuk program senjata nuklirnya.
Pada tahun 2016, misalnya, empat warga negara Tiongkok dan sebuah perusahaan perdagangan didakwa di AS karena menggunakan perusahaan-perusahaan palsu untuk menghindari sanksi yang menargetkan inisiatif senjata nuklir dan balistik Korea Utara.
Dua tahun lalu, Departemen Kehakiman mendakwa tiga pemrogram komputer Korea Utara dan anggota badan intelijen militer pemerintah atas serangkaian peretasan international yang menurut para pejabat dilakukan atas perintah rezim tersebut. Para pejabat penegak hukum mengatakan pada saat itu bahwa penuntutan menyoroti motif keuntungan di balik peretasan kriminal yang dilakukan Korea Utara, berbeda dengan negara-negara musuh lainnya seperti Rusia, Tiongkok, dan Iran yang umumnya lebih tertarik pada spionase, pencurian kekayaan intelektual, atau bahkan mengganggu demokrasi.
Pada bulan September, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un menyerukan peningkatan produksi senjata nuklir secara eksponensial dan agar negaranya memainkan peran yang lebih besar dalam koalisi negara-negara yang menghadapi Amerika Serikat dalam “Perang Dingin baru,” kata media pemerintah.
Pada bulan Februari, para ahli PBB mengatakan bahwa peretas Korea Utara yang bekerja untuk pemerintah mencuri aset digital yang memecahkan rekor tahun lalu yang diperkirakan bernilai antara $630 juta dan lebih dari $1 miliar. Panel ahli mengatakan dalam sebuah laporan bahwa para peretas menggunakan teknik yang semakin canggih untuk mendapatkan akses ke jaringan digital yang terlibat dalam keuangan siber, dan untuk mencuri informasi yang dapat berguna dalam program rudal nuklir dan balistik Korea Utara dari pemerintah, individu, dan perusahaan.
Eric Tucker di Washington, DC, berkontribusi pada laporan ini.
Supply Hyperlink : democraciaeconjuntura.com
